Marc Chagall

Marc Chagall (Vitebsk, Belarus 1887–1985 Saint-Paul-de-Vence) is one of the most important solitary figures of twentieth century art. With his colourfulness and unique cosmos of imagery, Marc Chagall created a highly individual oeuvre.

Chagall’s iconography is characterised by his origins and his Jewish Hasidic way of thinking: Winged creatures, humans, animals and objects float through the air. Lovers, sometimes half hidden behind or in bouquets of flowers, can also be found in his works. The cow, the donkey, the billy goat, the rooster and the horse (animals of the ‘Shtetl’), rows of houses of Vitebsk (often upside down), villagers and horse-drawn carriages, the violin, the wall clock, the tree (a symbol of life), colourful bouquets of flowers and fruits, angels or synonyms for these, namely birds (a metaphor for beings that move back and forth between worlds), mythological animals (the fish, the lion, the phoenix), the painter, the studio, the mother with child, the hermaphrodite, the crescent moon (a sign for God, or rather the name of God), the Crucified Christ, the rabbi, the Torah rolls, the candle, the multi-armed candlestick, biblical themes, the world of the circus, the Eiffel Tower, the bridges over Seine, the landmarks of Paris...

In Chagall’s works, the laws of gravity appear to have been suspended, as do the canons of central perspective and causality. His unmistakable means of design include the self-evident standing on one’s head, the juxtaposition of the small and the large, the anatomically impossible. The contents of his pictures always appear under both formal and symbolic aspects. Space and time are suspended in Chagall’s works in order to represent inner psychic, mental and spiritual states. Chagall is also characterised by the colours he used. They are bright, vivid colours – a colourfulness that is unique to him.

1887	Marc Chagall wird am 7. Juli als ältestes von 9 Kindern einer einfachen jüdischen Familie geboren.
1906	Schüler von Jehuda Ren in Witebsk.
1907	Schüler der kaiserlichen Gesellschaft zur Förderung der Künste in St. Petersburg.
1908	Schüler von Léon Bakst.
1910	Abreise nach Paris, bezieht dort ein Atelier.
1911	Teilnahme am "Salon des Indépendants". Bekanntschaft mit Apollinaire, Cendrars, Jacob, Delaunay, Léger, Modigliani, Archipenko.
1913	Lernt durch Apollinaire Herbert Walden kennen.
1914	Erste Ausstellung in der Galerie "Der Sturm" in Berlin. Weiterreise nach Witebsk, wird dort vom Krieg überrascht.
1915	Heiratet Bella Rosenfeld und zieht mit ihr nach St. Petersburg. Ausstellung in Moskau.
1916	Geburt der Tochter Ida.
1917	Oktoberrevolution, Rückkehr nach Witebsk.
1918	Ernennung zum Kunstkommissar für das Gouvernement Witebsk, gründet Kunstakademie.
1920	übersiedlung nach Moskau. Wandgemälde und Bühnenbilder für das Jüdische Theater.
1921	Beginnt mit Autobiographie "Mein Leben".
1922	Chagall verläßt Rußland. Lernt bei Hermann Struck in Berlin die Technik des Radierens. Schafft im Auftrag von Paul Cassirer 20 Radierungen für "Mein Leben". Erste Lithographien und Holzschnitte.
1923	Ankunft in Paris. Beginn der Arbeit an den Radierungen für Golos "Die toten Seelen" im Auftrag von Vollard.
1924	Erste Retrospektive in Paris.
1925	Auftrag von Vollard "La Fontaines Fabeln" zu illustrieren. Arbeit an den Blättern für "Die sieben Todsünden".
1926	Erste Ausstellung in New York.
1927	Gouachen für die geplante Mappe "Cirque Vollard", ein Projekt, welches erst Jahrzehnte später verwirklicht wird.
1928–31	Arbeit an den 100 Radierungen zu den Fabeln. Nach Fehlschlagen der Versuche Farbradierungen zu schaffen, Beschluß auf die Farbe zu verzichten.
1931	Auftrag Vollards das Alte Testament zu illustrieren. Hierzu Reise nach Palästina.
1932	Reise nach Holland um Rembrandts graphisches Werk zu studieren.
1933	Retrospektive in der Kunsthalle in Basel. Verbrennung seiner Bilder in Mannheim.
1937	Chagall wird französischer Staatsbürger.
1939	Erhält den Carnergie-Preis. Der Ausbruch des Krieges unterbricht die Arbeit an den Radierungen für Bibel, nachdem Chagall seit 1931 66 der insgesamt 105 Platten radiert hat.
1941	Reise in die USA auf Einladung des Museums of Modern Art in New York.
1942	Sommeraufenthalt in Mexiko. Ausstattung des Balletts "Aleko".
1944	Tod seiner Frau Bella.
1945	Bühnenbilder und Kostüme für das Ballett "Der Feuervogel".
1946	Erste Farblithographie für "Arabische Nächte".
1948	Rückkehr nach Frankreich. Internationaler Preis für Graphik auf der Biennale in Venedig.
1950	Bekanntschaft mit Fernand Mourlot und Charles Sorlier. Beginn der jahrzehntelangen Zusammenarbeit im Atelier Mourlot. Umzug nach Vence, erste Keramiken.
1951	Zweite Reise nach Israel.
1952	Heiratet Valentine (Vava) Brodsky. Reise nach Griechenland.
1954	Zweite Griechenlandreise, Beginn der Arbeit an den Lithographien zu "Daphnis und Chlœ". Farblithographien für "Paris-Zyklus".
1956	Bibel erscheint bei Tériade. Chagall schafft 17 Farblithographien für Revue Verve Nr. 33/34.
1957	Ausstellung des graphischen Werkes in der Bibliothèque National in Paris. Eröffnung des Chagall-Hauses in Haifa.
1958	Ausstattung des Balletts "Daphnis und Chlœ" für die Pariser Oper. Glasfenster für die Kathedrale in Metz.
1959	Ehrendoktor der Universität Glasgow. Ehrendoktor der Brandeis University. Wandbild für das Foyer der Frankfurter Oper.
1961	Das Mappenwerk "Daphnis und Chlœ" erscheint.
1963	Retrospektiven in Tokyo und Kyoto. Deckengemälde der Pariser Oper.
1964	Glasfenster für die Vereinten Nationen, New York.
1965	Lithographien für "Die Geschichte des Exodus". Dekorationen und Kostümentwürfe für Mozarts "Zauberflöte" und Wandgemälde für die Metropolitan Opera, New York.
1966	Mosaiken und Gobelins für das israelische Parlamentsgebäude.
1967	"Der Zirkus" erscheint mit 24 Farblithographien. Ausstellung im Louvre.
1968	"Poèmes" erscheint bei Cramer mit Chagalls einzigen Farbholzschnitten. Weiteres Glasfenster. Mosaik für die Universität Nizza.
1969	Grundsteinlegung für das "Musée National Message Biblique Marc Chagall" in Nizza.
1970	Retrospektive des graphischen Werkes in Paris. Glasfenster für das Fraumünster in Zürich.
1972	Wandmosaik "Die vier Jahreszeiten" für die First National City Bank in Chicago.
1973	Reise nach Moskau und Leningrad. Ausstellung von Lithographien in der Tretiakow-Galerie, Moskau.
1974	Graphik-Ausstellung in Dresden und Ostberlin. Farbradierungen zu Aragon, "Celui qui dit les choses sans rien dire".
1975	Erscheinen des Mappenwerkes "Odyssée".
1976	Wanderausstellung in Japan.
1977	Chagall erhält das Großkreuz der Ehrenlegion und wird Ehrenbürger von Jerusalem.
1978	Einweihung der Glasfenster in St. Stephan, Mainz.
1979	"Die Psalmen Davids" erscheinen.
1980	Radierungen "Songes" entstehen.
1981	Weitere Fenster für Mainz. Graphik-Retrospektive in Paris.
1982	Ausstellung der illustrierten Bücher bei Patrick Cramer, Genf. Retrospektive in Stockholm, Ausstellung bei Pierre Matisse, New York.
1984	Retrospektiven im Centre Pompidou, Paris und in der Fondation Maeght, St. Paul de Vence.
1985	Letzte Farblithographie "Dem anderen Licht zu". Marc Chagall stirbt am 28. März in St. Paul de Vence.